所谓安全生产，就是在消耗最低程度的人力和物力的情况下，顺利完成指定的生产工作任务而获得最佳的经济效益。根据以上定义，安全与生产的关系应为，安全是条件，生产是目的。
安全生产，它除了一个国家的社会制度优劣之外，还可以衡量该国的科学技术和管理水平的高低及对方劳动者的关心程度。衡量企业是否做到安全生产，首先要看是否伤人，其次是看是否损物，然后才是经济效益好坏。煤炭企业的安全生产，一是不发生死亡、重伤，二是不发生重大恶性事故，三是尘肺病发病率下降，四是完成生产经营指标。
事实上绝对不发生事故是不可能的，也是不客观的。但把事故控制在最低限度，尽量做到少伤人、少损物，则是通过努力可以办到的。因此，衡量煤矿安全生产的标准，还可以用百万吨死亡率来表示，百万吨死亡率越高，说明安全状况越差，不管经济效益多好，也不能衡量工业企业是否实现安全生产，人的因素要放在首位。
所谓安全操作，就是人们在生产过程中，以最少的失误进行的作业活动，简而言之，就是正确作业。安全操作的内涵无失误。在整个生产的全过程中，无失误是不可能的，企业宣传安全文化的主旨是要启发大家正确操作，在操作中尽量做到不失误或少失误。
安全操作由四个要素组成。一是操作者，即作业者及其具有的技能；二是操作环境，即限定的时间和空间；三是操作对象，即使用的设备、工具和被作用物件；四是操作准则，即工艺流程和人工作业的程序；五是操作任务，即限定的产品及其数量和质量。
在安全操作的诸要素中，以操作者为主体，各具功能，紧紧相连。用文字表述就是，具备一定技能的作业者，在限定的时间和空间环境中，操纵设备或工具，按照工艺流程的程序向被作用物件施以动作或力量，生产出符合质量标准的限额产品。
安全生产是以人不受到伤害、物不受到损失，并且取得最佳经济效益为标准。安全操作是以人和操作物及其被作用对象的无失误去完成具体式作任务为标准。那么，显然安全操作就是实现安全生产的手段，安全生产必须是在做到安全操作的前提下才能实现。也就是说，只要做到安全操作，就有可能实现安全生产。换言之，要想实现安全生产，就必须做到安全操作。二者是一个有机的整体，相互依存，同步发展。
分析已发生的事故案例可以看到，经常会出现因个人的失误面导致企业的灾难，而这种失误又常常和作业者自身素质的高低息息相关。由此说明，人的优良素质是做好安全生产工作最起码的条件和基本的保证。因此，安全生产与安全操作的关系，实质上就是人与安全生产的关系。人的素质与安全生产的关系。人的素质的高低，将直接影响安全操作正确与否，进而关系到安全生产的成败。因此，提高人的素质，用以弥补和克服环境和设备上的缺陷，是实现安全生产的重要步骤之一。
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