粉尘（尤其是工业性粉尘）是人体健康的大敌。粉尘越细，停留在空气中的时间越长，越容易被人体吸入，特别是小于5微米的呼吸性粉尘，会直接进入肺泡并沉积，导致矽肺病或其他尘肺病，轻则伤失劳动能力，重则死亡。
纱布口罩不能防5微米以下粉尘，国家经贸委189号文明已确规定：“纱布口罩不得作防尘口罩使用。”
呼吸防护用品是用来防御缺氧环境或空气中有毒有害物质进入人体呼吸道的防护用品，是防止职业危害的最后一道屏障，正确的选择与使用是防止职业病和恶性安全事故的重要保障。
必须坚持注意:
1.防尘口罩不能用于防毒；
2.没有配防尘过滤元件，防毒面具不能用于防尘；
3.当颗粒物有挥发性时，如喷漆产生的漆雾，必须选防尘防毒组合防护用品；
4.当有害物刺激眼和皮肤时，应选全面罩；当颗粒物具有放射性、致癌性等高毒性时，应选过滤效率等级最高的过滤材料.
5.当没有适合的过滤元件时，应选择供气式呼吸防护用品。
6.注意呼吸防护用品与作业中使用的其他防护用品及工具匹配性；
呼吸防护用品应适合使用者使用；防护材料对作业条件的适用性和在特殊作业环境下使用的安全性。
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