生产操作的过程中，可能产生一些有害气体、蒸气、烟雾和粉尘等，因操作条件或工艺设备所限，在尘毒污染处、处理事故、抢修抢险、剧毒操作及在狭小的密闭舱室内作业时必须佩戴适宜的呼吸器官保护器，以保证作业人员在尘毒污染或缺氧的环境中正常呼吸和安全健康。呼吸器的种类很多，按其工作原理为分空气过滤式和供气式两大类。
一、 空气过滤式呼吸器
过滤式呼吸器是将空气中有害物质予以净化，滤除可能吸入人体的有毒有害物质，使呼吸的空气符合卫生标准的要求。过滤式呼吸器的特点是较轻便，适于空气中有害物质的浓度不很高，且空气中含氧气量不少于18%的作业环境。一般不在罐、槽等狭小密闭的容器中使用。
1． 防尘呼吸器
防尘呼吸器是否符合要求，主要考虑的问题是：过滤器对呼吸所造成的阻力，脸盖是否适于各种脸型，被过滤的尘粒的粒径的大小。呼吸器应在粉尘环境中使用较长时间后呼吸阻力仍然很低，太大的阻力不会消耗体力，而且长此下去会使肺部受到损害，高效率的过滤器应该在能够滤掉很小尘粒的同时仍能使呼吸阻力很小。
防尘呼吸器主要有自吸过滤式防尘口罩和送风式过滤防尘面具两种。
自吸式防尘口罩由罩体、滤盒滤料、呼吸气阀、固定拉带组成。送风式防尘面具有口罩式、面罩式和头盔式，由过滤器、导管和送排风的微电机及风泵组成。其净化过滤作用全靠多孔性滤料，通常吸气和呼气分为两个通道。性能好的呼吸器能滤掉细尘，且有较好的通气性，阻力小。这类口罩使用一段时间后，因粉尘阻塞滤料孔隙，呼吸阻力会增大，须注意更换滤料后再使用。
2． 防毒呼吸器
过滤式防毒呼吸器目前主要是自吸式。一般由面罩、滤毒罐、固定系统等部件构成。防毒呼吸器有全罩式和半罩式，由罩体、呼吸阀、进气阀、眼窗和固定拉带等构成。如某些有害物质并不刺激皮肤和粘膜，就可用半罩式，但吸气和呼气通道都是分开的。滤毒罐主要由罐壳、滤毒药剂、吸收剂和催化剂三类，因用于净化的有害物质不同而异。滤毒罐除在罐体用颜色标识外，还标明防护类型，如综合防护、防有机气体、防一氧化碳等，以及具体防护的对象，如氰氢酸、光气、苯等。
3． 过滤式呼吸器的使用和保存
使用和保存过滤式呼吸器时应注意以下几点：
（1） 根据产品要求进行清洗组装，保持连接部位的密闭性；
（2） 除简易型防尘呼吸器外，均应在使用前检查呼吸器的气密性。使用者佩戴好呼吸器后，将滤罐或滤盒的进气口封闭，如感到呼吸困难，可认为气密性良好；
（3） 使用时应注意过滤缺罐是否失效，如有毒物气味，或发现滤毒罐增重一定数值或使用时间过长，应引起警惕。最好有失效指示装置，或有使用记录卡；
（4） 呼吸器用毕要认真检查、清洗，妥善保管。存放呼吸器的库房应干燥通风、温度适中、无毒物污染。避免使用过期的滤料。
二、 隔离（供气）式呼吸器
这类呼吸器是使用者的呼吸系统与作业环境隔离，其呼吸所用的空气是由呼吸器自身供气，或从清洁环境中引入空气维持人体正常呼吸。这类呼吸器适于缺氧、严重污染等有生命危险的工作场所。
隔离供气式呼吸器由面罩和供气系统组成，按气源供给的形式不同，分为自给式和外界输入式两种。
1． 自给式呼吸器
自给式呼吸器包括一个面罩，与面罩连接的蛇形管，管尾衔接供气调节阀，阀另一端接固定在作业人员背上的供气瓶，其呼吸通路与外界隔绝。此类呼吸器分为氧气呼吸器、空气呼器和化学氧呼吸器。
氧气呼吸器或空气呼吸器由瓶内的压缩气体供给气体，呼出的二氧化碳由呼吸通路中预置的药品除去，再循环使用。呼吸器的使用时间根据贮氧量、清洁罐的吸收能力等因素确定，一般可维持0.5h~2h。
化学氧呼吸器由生气管内装填的化学物质，如氯酸盐、超氧化物、过氧化物等，在适当的条件下反应放出氧气供给呼吸。
这类呼吸器主要用于意外事故时救灾人员或在密不通风且有害物质浓度极高又缺氧的工作环境中使用。由于过氧化物为剧烈氧化剂，因此在易燃易爆物质存在的环境下使用时，要注意防止过氧化物供气泄漏引起事故。
2． 外界输入式呼吸器
这类呼吸器与自给式呼吸器的主要区别是，供气源不是自身携带，而是从外界的清洁环境中或主压气瓶经导管送入供人呼吸。这类呼吸器也有两种，送风呼吸器和自吸呼吸器。
送风式呼吸器由面罩、送风机械、过滤器、导管和供气阀等组成，气源置于无污染的清洁环境中，要求含氧量不小于18%，滤除混入的油雾和尘料。由于是正压供气，呼吸阻力小，使用者感觉舒适，但要保证一定的送气量。受送气管长度的限制，这种呼吸器适于活动范围不大，而环境空气中有害物质浓度极高，不能使用过滤式呼吸器的场合。这种装置不能作救灾之用。
自吸式呼吸器由面罩、过滤器、导管等组成，将管尾置于干净的空气之中。与送风式呼吸器的不同之处是，依靠使用者自身吸气时吸入空气。导气管的长度一般般过10m，平直放置以保持吸气阻力不致过大，常用于喷、采矿等作业。
3． 隔离送风式呼吸器的使用与保存
使用隔离送风式呼吸器应注意以下几点：
（1） 呼吸器种类繁多，选用时应遵循的原则是：防护有效，戴用舒适。使用者必须根据污染物的性质和污染程度选择合适的呼吸器。
（2） 自给式呼吸器结构复杂，使用者须经过严格训练，掌握操作要领，能迅速准确地使用。
（3） 供气式呼吸器使用时要检查气密性，在危险场所时，必须有第二者监护，保证一定的供气量。
（4） 呼吸器应有专人管理，用毕要检查、清洗，定期校验保养，妥善保管，使之处于备用状态。
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