二氧化碳是碳原子与氧原子以1：2的比例结合而形成的化合物，化学符号表示为CO2。在常温常压下是气体，它无色无味，为空气重量的1.5倍。二氧化碳气体是一种窒息性气体，即使在氧气浓度正常的情况下，高浓度的二氧化碳也会使呼吸系统失效。当其浓度为10%或更高时，会使人失去知觉或死亡。二氧化碳较低时可引起头痛、出汗、呼吸急速、心跳加快、呼吸短促、头晕、视觉模糊、颤抖等。以上症状的严重程度取决于二氧化碳浓度和受害者遭受时间的长度，必须在通风良好的区域使用二氧化碳。
固体二氧化碳的温度为-78.8℃，液体二氧化碳通常在-19℃、2000千帕、条件下贮存。接触二氧化碳固体会引起冷灼伤和冻伤，包括皮肤受伤或组织的严重冻伤。另外眼睛接触到固体和液体或压缩的二氧化碳时会使角膜灼伤或眼组织冻伤。工作人员在可能接触固体时必须带有防护装备。这些防护装备包括：保温手套、护目镜或面罩，抗-78.8℃的宽松合体的衣服。
二氧化碳和氮气供应管线的压力可能达到3500千帕（相当于35个大气压）,对压力管线进行修理或在其附近工作时要当心，拆开任何连接件之前必须保证压力确已放空，当进行任何有关管线的工作时要做标记并切断，当对高压管线进行工作时应戴面罩。
当氧气的浓度等于或少于19.5%时，窒息产生的危险会大大地增加。在可能出现高浓度的二氧化碳和氮气的区域进行作业之前，应用氧气监视器检查这些区域，确保氧的浓度在19.5%以上
二氧化碳的浓度涉及人体呼吸系统的调节。高浓度的二氧化碳会使人的呼吸系统发生故障，因此只能在通风良好的区域使用二氧化碳。在某种使用或贮存状况下，氮气和二氧化碳可能在低处或特定区域聚集，所有需要有足够的通风来保证安全的工作环境，在可能聚集高浓度的氮气的区域外围，应该设置明显的警告标志。
当进入可能出现氮气或二氧化碳气体的区域工作时，必须进行适当的呼吸保护，可以使用自救式呼吸装置或供有压缩空气的呼吸面罩，不能使用筒型或过滤型气体面罩。
当进入可能存在高浓度的氮气或二氧化碳的特定区域或房间工作时，必须遵守监护制度，即当一个人进入里边工作时，另一个人则应留在区域外边，这种方法确保在紧急事件中人员的安全。
二氧化碳是已知最强的脑血管扩张剂，暴露在气体中会增加呼吸效率和心跳速率。低浓度（空气中含3-5分子%）引起呼吸增速和头痛。浓度8至15%会引起恶心和呕吐。如果不转移到空气流通处或给氧，可能导致失去知觉。较高浓度会引起加速循环系统不足以至昏迷或死亡。二氧化碳基本上是无毒的，主要的危害是使肺得不到足够的氧，在海平面高度应维持氧含量高于19.5%。
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