起重机械是国家明文规定的特种设备的主要组成部分。对特种设备，国家对其设计、制造、安装、使用等专门制定了诸多条例法规。起重机械是特种设备中数量最多、应用领域最广泛的，其价格昂贵，每台从数百万元至数千万元。一旦出现事故，往往是机毁人亡，令人触目惊心。从常见起重机械事故损害情况和原因分析，其大致分为以下几大类。
一、倾翻事故
该事故在自行式及塔式起重机械中占有相当高的比重，是最常见的事故之一。起重机械倾翻大多是由于起重机械作业前支承不当，如地基不平或松软，而支腿或履带下没有铺设专用垫木或路基板（钢板）；起重机支腿未能全部伸出而仍按原性能表使用；起重机力矩限制器等安全装置失灵，超力矩起升重物等都易造成起重机械倾翻。
二、折（断）臂事故
由于超力矩起吊（主要是超幅度）或对于动臂变幅的起重机动臂限位失灵而过卷或起重机倾翻等都易造成折（断）臂。
三、顶钩（脱钩）事故
顶钩事故多发生在桥式或门式起重机上，因高度限位失灵而造成。同时在其它类型起重机上亦时有发生。脱钩事故是指重物或专用吊具从吊钩脱出而引起的重物失落事故。其主要原因是由于吊钩的索具防脱装置失效或吊装方法不当而引起。
四、断绳事故
断绳事故是指起升绳或吊装用绳扣破断而造成的重物失落事故，这种事故亦很常见。主要是超载起吊拉断钢丝绳；起升限位开关失灵造成卷杨机过卷拉断钢丝绳；偏拉斜吊造成钢丝绳挤伤切断；或因钢丝绳超过报废标准继续使用而造成断绳。
同时，由于起吊用钢丝绳扣断裂而造成的此类事故也是非常之普遍。吊装用绳扣断裂主要是因为钢丝绳扣选用的规格不合适，造成安全系数偏小；或吊装绳扣夹角太大造成其拉力超过其破断极限而拉断；或是钢丝绳扣与有棱角的重物之间未采取加用垫片等保护措施而造成重物之棱角割断钢丝绳扣。
五、触电事故
触电事故一般指从事起重操作和电气检修的作业人员，因触电遭受电击所发生的人身伤亡事故。也就是说，触电原因一般是因为电动机械本身作为触电源造成的触电事故（一般是在机械检修过程中），或是由于高处作业起重机由于离裸露的高压输电线太近没有保证足够的安全距离而使起重机本身机体连电，进而造成操作工或起重工间接遭到高压电的击伤。
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