技术评价（Technology Assessment，简称TA）一词是在美国众议院科学宇宙委员会科学研究开发小组1966年的一份报告书中第一次得到正式使用的。这份报告书指出，不仅要看到新的科学技术能造福于人类，而且要看到他们所具有的危险性，为了让人们了解科学技术的性质，建议设立技术评价会议。
日本1971年产业结构审议会在给通商产业大臣的内部咨文《七十年代的通商产业政策》中，强调技术评价的重要情况：
“作为一个国家，为了顺应社会所提出的诸如提高人民生活质量；形成良好的环境等要求，有必要在产业政策的总体中留出技术评价的位置。同时，民间企业如果不去发展与社会协调的技术关系，作为企业而存在是困难的，所以有必要加强对此的认识，开展技术评价工作。”
日本通商产业省按照这个内部咨文设置了技术评价研究会，由省内的各产业技术关系科组成。为了研究：
1. 目标课题的选定方法。
2. 评价的方法。
3. 利用评价结果进行控制的方法等，开展了案例分析，通过研究这类案例，提出了技术评价程序。