安全是人类永恒的主题，安全是人民大众永不停息的追求。人类从来就离不开生产和安全两大基本需要。人类为了解决安全问题，不断地进行探索，创造了许多实现安全的方法，手段和技术措施。人类社会发展到了近代，伴随着科学技术的巨大进步，社会生产力水平大大提高，社会财富加速增长。这种现实，对人类大众追求安全而言，一方面人们利用科技力量制造各种高性能的安全防护用品，提高硬件设施的可靠度，它给人类安全带来好处和便利，另一方面，人类面临危险，伤害和环境污染的严重性也加剧了。例如火车汽车的发明，交通事故使众多人丧生于车轮之下。扼制交通事故高发，减轻交通事故的损失已成为全球性话题。还有如挑战者号航天飞机失事，切尔诺贝利核事故等都是高科技运用后发生的，这些灾难性事故，至今人们回想起来仍然心情沉重。因此，人类社会，人民大众对安全的追求不会因为社会的发展，科技的进步而停止，安全文化就是大众的这种追求的结晶。
人民大众是创造社会历史的动力。人类社会为了安全的需要，对安全的追求，创造了安全文化。流行于民间的各种神话、传说，以及各类宗教信仰，都寄托了大众对平安的追求。在人类社会发展的历史中，人们积累了丰富抗灾避祸的经验，制造了许多安全防护用品，制定了各项职业安全卫生法规和制度，颁布了全球性安全协定公约等等，这些都是人们创造的安全文化的具体实践。可以说，没有生动丰富的以大众为主体的社会实践，就没有生动丰富的安全文化。人类社会高科技的发展，催生了安全科学技术，促进了安全科技的发展，六十年代初导弹发射控制系统的研究产生了事故树分抑(FTA)技术，八十年代核事故评审导出的核安全文化等都是具体的例子。所以安全文化是大众创造的文化。
安全文化是保障大众安全，引导大众安乐、安康、高质量生活与工作的文化。安全文化的直接目的就是要以各个层次，各个方面的因素来保证实现“安全第一”，它是直接为大众安全服务的文化。人民大众若是提高了安全文化水平，就在一个方面提高了其生活水准。例如经过学习掌握了灾害事故应急方法和技巧，就可以在遇到事故后临危不乱，逃生有术；又例如一上飞机就能主动系上安全带，一进高楼就下意识地注意到安全通道，则表现了较高安全文化水准。如果了解掌握了更多的安全科技知识，那么在进行有组织的活动，进行房屋装修等等或工作或生活和事情时，都会比较主动地增加安全意识，常常做到未雨绸缪。因此，安全文化是保障大众高质量生活和工作的大众文化。